Livre des Noces Chimiques : Quatrième Jour

L’Académie d’Hermès

Livre de la science d’Hermès : Les Noces Chymiques :

Quatrième jour jour.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.1

  Je reposais encore sur ma couche en regardant tranquillement les tableaux et les statues admirables quand j’entendis soudain les accords de la musique et le son du triangle ; on aurait cru que la procession était déjà en marche. Alors mon page sauta de son lit comme un fou, avec un visage si bouleversé qu’il ressemblait bien plus à un mort qu’à un vivant. Qu’on s’imagine mon désarroi lorsqu’il me dit qu’à l’instant même mes compagnons étaient présentés au Roi. Je ne pus que pleurer à chaudes larmes et maudire ma propre paresse, tout en m’habillant à la hâte. Cependant mon page fut prêt bien avant moi et sortit de l’appartement en courant pour voir où en étaient les choses. Il revint bientôt avec l’heureuse nouvelle que rien n’était perdu, que j’avais seulement manqué le déjeuner parce qu’on n’avait pas voulu me réveiller à cause de mon grand âge, mais qu’il était temps de le suivre à la fontaine où mes compagnons étaient déjà assemblés pour la plupart. A cette nouvelle je repris mon calme ; j’eus donc bientôt achevé ma toilette et je suivis mon page à la fontaine.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.2

  Après les salutations d’usage, la vierge me plaisanta de ma paresse et me conduisit par la main à la fontaine. Alors je constatai qu’au lieu de son épée, le lion tenait une grande dalle gravée. Je l’examinai avec soin et je découvris qu’elle avait été prise parmi les monuments antiques et placée ici pour cette circonstance. La gravure était un peu effacée à cause de son ancienneté ; je la reproduis ici exactement pour que chacun puisse y réfléchir.

PRINCE HERMÈS,
APRES TOUT LE DOMMAGE
FAIT AU GENRE HUMAIN,
RÉSOLU PAR DIEU :
PAR LE SECOURS DE L’ART,
JE SUIS DEVENU REMÈDE SALUBRE ;
JE COULE ICI.
Boive qui peut de mes eaux ; s’en lave qui veut ;
les trouble qui l’ose.
BUVEZ, FRÈRES, ET VIVEZ [1].

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.3

  Cette inscription était donc facile à lire et à comprendre ; aussi l’avait- on placée ici, parce qu’elle était plus aisée à déchiffrer qu’aucune autre.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.4

  Après nous être lavés d’abord à cette fontaine, nous bûmes dans une coupe tout en or. Puis nous retournâmes avec la vierge dans la salle pour y revêtir des habits neufs. Ces habits avaient des parements dorés et brodés de fleurs ; en outre chacun reçut une deuxième Toison d’or garnie de brillants, et de toutes ces Toisons se dégageaient des influences selon leur puissance opérante particulière. Une lourde médaille en or y était fixée ; sur la face on voyait le soleil et la lune face à face ; le revers portait ces mots : Le rayonnement de la Lune égalera le rayonnement du Soleil ; et le rayonnement du Soleil deviendra sept fois plus éclatant. Nos anciens ornements furent déposés dans des cassettes et confiés à la garde de l’un des serviteurs. Puis notre vierge nous fit sortir dans l’ordre.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.5

  Devant la porte, les musiciens habillés de velours rouge à bordure blanche nous attendaient déjà. On ouvrit alors une porte ñ que j’avais toujours vue fermée auparavant ñ donnant sur l’escalier du Roi.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.6

  La vierge nous fit entrer avec les musiciens et monter trois cent soixante-cinq marches. Dans cet escalier de précieux travaux artistiques étaient réunis ; plus nous montions, plus les décorations étaient admirables ; nous atteignîmes enfin une salle voûtée embellie de fresques.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.7

  Les soixante vierges, toutes vêtues richement, nous y attendaient ; elles s’inclinèrent à notre approche et nous leur rendîmes leur salut du mieux que nous pûmes ; puis on congédia les musiciens qui durent redescendre l’escalier.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.8

  Alors, au son d’une petite clochette, une belle vierge parut et donna une couronne de laurier à chacun de nous ; mais à notre vierge elle en remit une branche. Puis un rideau se souleva et j’aperçus le Roi et la Reine.

Quelle n’était la splendeur de leur majesté !

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.9

  Si je ne m’étais souvenu des sages conseils de la reine d’hier, je n’aurais pu m’empêcher, débordant d’enthousiasme, de comparer au ciel cette gloire indicible. Certes, la salle resplendissait d’or et de pierreries ; mais le Roi et la Reine étaient tels que mes yeux ne pouvaient soutenir leur éclat. J’avais contemplé, jusqu’à ce jour, bien des choses admirables, mais ici les merveilles se surpassaient les unes les autres, telles les étoiles du ciel.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.10

  Or, la vierge s’étant approchée, chacune de ses compagnes prit l’un de nous par la main et nous présenta au Roi avec une profonde révérence ; puis la vierge parla comme suit :

"En l’honneur de Vos Majestés Royales, Très Gracieux
Roi et Reine, les seigneurs ici présents ont affronté la
mort pour parvenir jusqu’à Vous. Vos Majestés s’en
réjouiront à bon droit car, pour la plupart, ils sont
qualifiés pour agrandir le royaume et le domaine de Vos
Majestés, comme Elles pourront s’en assurer en
éprouvant chacun. Je voudrais donc les présenter très
respectueusement à Vos Majestés, avec l’humble prière
de me tenir quitte de ma mission et de bien vouloir
prendre connaissance de la manière dont je l’ai
accomplie, en interrogeant chacun". Puis elle déposa sa
branche de laurier.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.11

  Maintenant, il aurait été convenable que l’un de nous dise aussi quelques mots. Mais comme nous étions tous trop émus pour prendre la parole, le vieil Atlas finit par s’avancer et dit au nom du Roi :

"Sa Majesté Royale se réjouit de votre arrivée et vous
accorde sa grâce royale, à vous tous réunis ainsi qu’à
chacun en particulier. Elle est également très satisfaite de
l’accomplissement de ta mission, chère vierge, et, comme
récompense, il te sera réservé un don du Roi. Sa Majesté
pense cependant que tu devrais les guider aujourd’hui
encore car ils ne peuvent avoir qu’une grande confiance
en toi".

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.12

  La vierge reprit donc humblement la branche de laurier et nous nous retirâmes pour la première fois, accompagnés par nos vierges.

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  La salle était rectangulaire à l’avant, cinq fois aussi large que longue, mais, au bout, elle prenait la forme d’un hémicycle, complétant ainsi, en plan, l’image d’un porche ; dans l’hémicycle, on avait disposé suivant la circonférence du cercle trois admirables sièges royaux ; celui du milieu était un peu surélevé.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.14

  Le premier siège était occupé par un vieux roi à barbe grise, dont l’épouse était par contre très jeune et admirablement belle.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.15

  Un roi noir, dans la force de l’âge, était assis sur le troisième siège ; à son côté on voyait une vieille petite mère, non couronnée, mais voilée.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.16

  Le siège du milieu était occupé par deux adolescents ; ils étaient couronnés de lauriers et au-dessus d’eux était suspendu un grand et précieux diadème. Ils n’étaient pas aussi beaux à ce moment que je me l’imaginais, mais ce n’était pas sans raison.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.17

  Plusieurs hommes, des vieillards pour la plupart, avaient pris place derrière eux sur un banc circulaire. Or, chose surprenante, aucun d’eux ne portait d’épée ni d’autre arme ; en outre je ne vis point de garde du corps, sinon quelques vierges qui avaient été parmi nous hier et qui s’étaient placées le long des deux bas-côtés aboutissant à l’hémicycle.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.18

  Je ne puis omettre ceci : Le petit Cupidon y voletait. La grande couronne exerçait un attrait particulier sur lui ; on l’y voyait voltiger et tournoyer de préférence. Parfois il s’installait entre les deux amants, en leur montrant son arc en souriant ; quelquefois même il faisait le geste de vous viser avec cet arc ; enfin ce petit dieu était si malicieux qu’il ne ménageait même pas les petits oiseaux qui volaient nombreux dans la salle, mais il les tourmentait chaque fois qu’il le pouvait. Il faisait la joie et la distraction des vierges ; quand elles pouvaient le saisir il ne s’échappait pas sans peine. Ainsi toute réjouissance et tout plaisir venaient de cet enfant.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.19

  Devant la Reine se trouvait un autel de dimensions restreintes mais d’une beauté incomparable ; sur cet autel un livre couvert de velours noir rehaussé de quelques ornements en or très simples ; à côté une petite lumière dans un flambeau d’ivoire. Cette lumière, quoique toute petite, brûlait sans s’éteindre jamais, d’une flamme tellement immobile que nous ne l’eussions point reconnu pour un feu si l’espiègle Cupidon n’avait soufflé dessus de temps en temps. Près du flambeau se trouvait une sphère céleste, tournant autour de son axe ; puis une petite horloge à sonnerie près d’une minuscule fontaine en cristal, d’où coulait à jet continu une eau limpide couleur rouge sang. A côté, une tête de mort, refuge d’un serpent blanc, tellement long que malgré qu’il fit le tour des autres objets, sa queue était encore engagée dans l’un des yeux, alors que sa tête rentrait dans l’autre. Il ne sortait donc jamais complètement de la tête de mort, mais quand Cupidon s’avisait à le pincer, il y rentrait avec une vitesse stupéfiante.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.20

  En outre de ce petit autel, on remarquait çà et là dans la salle, des images merveilleuses qui se mouvaient comme si elles étaient vivantes, avec une fantaisie tellement étonnante qu’il m’est impossible de la dépeindre ici. Ainsi, au moment où nous sortions, un chant tellement suave s’éleva dans la salle que je ne saurais dire s’il s’élevait du choeur des vierges qui y étaient restées ou des images mêmes.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.21

  Nous quittâmes donc la salle avec nos vierges, heureux et satisfaits de cette réception ; nos musiciens nous attendaient sur le palier et nous descendîmes en leur compagnie ; derrière nous la porte fut fermée et verrouillée avec soin.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.22

  Quand nous fûmes de retour dans notre salle, l’une des vierges s’exclama :

"Ma soeur, je suis étonnée que tu aies osé te
mêler à tant de monde".
"Chère soeur ", répondit notre présidente,"celui-ci m’a
fait plus de peur qu’aucun autre".

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.23

  Et ce disant elle me désigna. Ces paroles me firent de la peine car je compris qu’elle se moquait de mon âge ; j’étais en effet le plus âgé. Mais elle ne tarda pas à me consoler avec la promesse de me débarrasser de cette infirmité à condition de rester dans ses bonnes grâces.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.24

  Puis le repas fut servi et chacun prit place à côté de l’une des vierges dont la conversation instructive absorba toute notre attention ; mais je ne puis trahir les sujets de leurs causeries et de leurs distractions. Les questions de la plupart de mes compagnons avaient trait aux arts ; j’en conclus donc que les occupations favorites de tous, tant jeunes que vieux, se rattachaient à l’art. Mais moi, j’étais obsédé par la pensée de pouvoir redevenir jeune et j’étais un peu plus triste à cause de cela. La vierge s’en aperçut fort bien et s’écria :

"Je sais bien ce qui manque à ce jouvenceau. Que gagez-
vous qu’il sera plus gai demain, si je couche avec lui la nuit prochaine ?"

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.25

  A ces mots elles partirent d’un éclat de rire et quoique le rouge me montât au visage, je dus rire moi-même de ma propre infortune. Mais l’un de mes compagnons se chargea de venger cette offense et dit :

"J’espère que non seulement les convives ; mais aussi les
vierges ici présentes ne refuseront pas de témoigner pour
notre frère et certifieront que notre présidente lui a
formellement promis de partager sa couche cette nuit".

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.26

  Cette réponse me remplit d’aise ; la vierge répliqua :

"Oui, mais il y a mes soeurs ; elles ne me permettraient
jamais de garder le plus beau sans leur consentement".
"Chère soeur", s’écria l’une d’elles, "nous sommes ravies
de constater que ta haute fonction ne t’a pas rendue fière.
Avec ta permission, nous voudrions bien tirer au sort les
seigneurs que voici, afin de les partager entre nous
comme compagnons de lit ; mais tu auras, avec notre
consentement, la prérogative de garder le tien".

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.27

  Cessant de plaisanter sur ce sujet nous reprenions notre conversation ; mais notre vierge ne put nous laisser tranquilles et recommença aussitôt :

"Mes seigneurs, si nous laissions à la fortune le soin de
désigner ceux qui dormiront ensemble aujourd’hui ?"
"Eh bien !" dis-je, "s’il le faut absolument, nous ne
pouvons refuser cette offre".

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.28

  Nous convînmes d’en faire l’expérience aussitôt après le repas ; alors aucun de nous ne voulant s’y attarder plus longtemps, nous nous levâmes de table ; de même nos vierges. Mais notre présidente nous dit :

"Non, le temps n’en est pas encore venu. Voyons
cependant comment la fortune nous assemblera".

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.29

  Nous quittâmes nos compagnes pour discuter sur la manière de réaliser ce projet mais cela était bien inutile et les vierges nous avaient séparés d’elles à dessein. En effet, la présidente nous proposa bientôt de nous placer en cercle dans un ordre quelconque ; elle nous compterait alors en commençant par elle-même et le septième devrait se joindre au septième suivant, quel qu’il fût. Nous ne nous aperçûmes d’aucune supercherie ; mais les vierges étaient tellement adroites qu’elles parvinrent à prendre des places déterminées tandis que nous pensions être bien mêlés et placés au hasard. La vierge commença donc à compter ; après elle, la septième personne fut une vierge, en troisième lieu encore une vierge et cela continua ainsi jusqu’à ce que toutes les vierges fussent sorties, à notre grand ébahissement, sans que l’un de nous eût quitté le cercle. Nous restions donc seuls, en butte à la risée des vierges et nous dûmes confesser que nous avions été trompés fort habilement. Car il est certain que quiconque nous aurait vu dans notre ordre aurait plutôt supposé que le ciel s’écroulerait que de nous voir tous éliminés. Le jeu se termina donc ainsi et il fallut laisser rire les vierges à nos dépens.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.30

  Cependant le petit Cupidon vint nous rejoindre de la part de Sa Majesté Royale, sur l’ordre de Qui une coupe circula parmi nous ; il pria notre vierge de se rendre près du Roi et nous déclara qu’il ne pouvait rester plus longtemps en notre compagnie pour nous distraire. Mais la gaieté étant communicative, mes compagnons organisèrent rapidement une danse, avec l’assentiment des vierges. Je préférais rester à l’écart et je prenais grand plaisir à les regarder ; car, à voir mes mercurialistes se mouvoir en cadence, on les aurait pris pour des maîtres en cet art.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.31

  Mais bientôt notre présidente revint et nous annonça que les artistes et les étudiants s’étaient mis à la disposition de Sa Majesté Royale pour donner, avant Son départ, une comédie joyeuse en Son honneur et pour Son plaisir ; il serait agréable à Sa Majesté Royale et Elle nous serait gracieusement reconnaissante si nous voulions bien assister à la représentation et accompagner Sa Majesté à la Maison Solaire. En remerciant très respectueusement pour l’honneur qu’on nous faisait, nous offrîmes bien humblement nos faibles services, non seulement dans le cas présent mais en toutes circonstances. La vierge se chargea de cette réponse et revint bientôt avec l’ordre de nous ranger sur le passage de Sa Majesté Royale. On nous y conduisit bientôt et nous n’attendîmes pas la procession royale car elle y était déjà ; les musiciens ne l’accompagnaient pas.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.32

  En tête du cortège s’avançait la reine inconnue qui avait été parmi nous hier, portant une petite couronne précieuse et revêtue de satin blanc ; elle ne tenait rien qu’une croix minuscule faite d’une petite perle, qui avait été placée entre le jeune Roi et sa fiancée ce jour même. Cette reine était suivie des six vierges nommées plus haut qui marchaient en deux rangs et portaient les joyaux du Roi que nous avions vus exposés sur le petit autel. Puis vinrent les trois rois, le fiancé étant au milieu. Il était mal vêtu, en satin noir, à la mode italienne, coiffé d’un petit chapeau rond, noir, garni d’une petite plume noire et pointue. Il se découvrit amicalement devant nous, afin de nous montrer sa condescendance ; nous nous inclinâmes comme nous l’avions fait auparavant. Les rois étaient suivis des trois reines dont deux étaient vêtues richement ; par contre le troisième qui s’avançait entre les deux autres, était tout en noir et Cupidon lui portait la traîne. Puis on nous fit signe de suivre. Après nous vinrent les vierges et enfin le vieil Atlas ferma la procession.

Alchimie et ésotérisme, livre de la science d’Hermès les Noces Chymiques : 4.33

  C’est ainsi qu’on nous conduisit par maints passages admirables à la Maison du Soleil ; et là nous prîmes place sur une estrade merveilleuse, non loin du Roi et de la Reine, pour assister à la comédie. Nous nous tenions à la droite des rois - mais séparés d’eux - les vierges à notre droite, excepté celles à qui la Reine avait donné des insignes. A ces dernières, des places particulières étaient réservées tout en haut ; mais les autres serviteurs durent se contenter des places entre les colonnes, tout en bas.